JB200 Marégraphe
Le Marégraphe de Marseille — point zéro de la France
Bâti en 1883 et confié à l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN), le Marégraphe de Marseille mesure depuis plus de 140 ans le niveau moyen de la mer Méditerranée. À partir de cette mesure, la France a fixé son « zéro normal » : le repère altimétrique officiel à partir duquel toutes les altitudes du territoire continental sont calculées. Du quai du Vieux-Port à la cime du Mont Blanc — tout est mesuré depuis ce point de Marseille.
C'est aussi l'un des plus longs enregistrements continus du niveau marin au monde. Depuis sa mise en service, l'instrument trace sans interruption la courbe des marées, donnant à la science contemporaine l'une de ses bases les plus précieuses pour étudier l'élévation du niveau des mers — d'environ 18 centimètres depuis la fin du XIX siècle au point de Marseille.
Un cadran qui dit l'altitude
Le cadran bleu azuré reproduit, en surface, les courbes de niveau des cartes marines — ces lignes topographiques qui dessinent les reliefs sous-marins et terrestres. Plus qu'un motif décoratif, ce dessin est un hommage direct à la fonction même du Marégraphe : mesurer l'altitude, fixer la référence, lire le relief.
Au-delà de l'esthétique, ces lignes produisent d'inattendus jeux de lumière sous l'angle du soleil méditerranéen. Le marquage 24 heures en rouge — clin d'œil aux modèles vintage de la maison — et les index « Maxi Dial » surdimensionnés assurent une lisibilité parfaite.
Le fond du boîtier est gravé de la silhouette stylisée du Marégraphe : la montre porte au dos, gravé dans l'acier, le bâtiment qu'elle célèbre.
Pourquoi la Méditerranée, et pas l'Atlantique
La question peut surprendre. Les marins de l'Atlantique, habitués à des marées de plusieurs mètres, peuvent s'étonner qu le marégraphe ait été installé en Méditerranée — mer au marnage modeste. Mais c'est précisément cette stabilité qui a motivé le choix de Marseille.
Une mer aux marées discrètes permet une mesure plus pure, moins bruitée par les amplitudes extrêmes. Pour fixer un zéro de référence — un point qui ne se discute pas — il fallait une mer calme, lisible, dont les variations s'inscrivent dans une régularité accessible à l'instrument. Marseille s'est imposée par cette stabilité, non malgré elle.
Première couronne à droite : une rupture assumée
La JB200 Marégraphe marque un tournant inattendu dans l'histoire de la maison. Pour la première fois, la couronne de réglage est positionnée à droite du cadran — une rupture avec la tradition « destro » (couronne à gauche) qui caractérisait jusque-là les modèles JB200.
Un choix qui n'est pas neutre. La maison, jusqu'alors fidèle à la configuration héritée des montres militaires des années 1980, ouvre ici une nouvelle voie ergonomique. Plus qu'un simple changement de position, c'est une déclaration : l'identité d'une maison se prolonge en évoluant, et la JB200 Marégraphe inaugure cette possibilité.
Un don aux Amis du Marégraphe
Au-delà de l'hommage esthétique, la JB200 Marégraphe est portée par un engagement concret. Une partie des bénéfices de l'édition limitée a été reversée à l'Association des Amis du Marégraphe, dédiée à la valorisation de l'édifice et à la sensibilisation aux enjeux environnementaux liés à l'élévation du niveau des mers.
Le 16 septembre 2024, à Marseille, la maison a officiellement remis à l'association un chèque de 11 115 €, prélevés sur les ventes de la JB200 Marégraphe.
Une somme dédiée à la préservation du bâtiment, à la valorisation de son rôle scientifique, et à la sensibilisation du public aux enjeux climatiques que documente l'instrument depuis plus de 140 ans.
SPECIFICATIONS
CASE
GLASS
DIAL
MOUVEMENT
STRAP
WATER RESISTANCE
Clément Secchi, ambassadeur de la maison
Médaillé de bronze des Jeux Olympiques de Paris 2024, nageur du Cercle des Nageurs de Marseille et ambassadeur Jacques Bianchi Marseille, Clément Secchi porte au poignet la JB200 Marégraphe. Photographié au lendemain de sa course, médaille encore au cou, sur les bords de la Seine, il incarne — sans la chercher — la rencontre que la maison voulait fixer dans cette édition : un Olympien marseillais portant le repère altimétrique de son pays. Le zéro de la France au poignet d'un champion qui sait mesurer son propre temps.
Une promesse de Marseille
Depuis sa fondation par les colons grecs de Phocée vers 600 avant J.-C., Marseille a toujours entretenu une relation intime avec la mer et avec le temps. Le Marégraphe en est l'expression la plus précise, la plus discrète, la plus durable. Avec la JB200 Marégraphe, Jacques Bianchi Marseille rend hommage à cette continuité — où la mer mesure le temps, où la ville garde la trace, où une montre peut être à la fois un objet et un repère.